Fritz Conijn: Goochelaar in het Verzet

Wat hebben een verzetsheld uit de oorlog en ik met elkaar gemeen? Meer dan je zou denken. We delen dezelfde voornaam, dezelfde stad – Alkmaar – en dezelfde passie: goochelen. Fritz Conijn was niet alleen een meester in illusies, maar ook een man met moed. Zijn verhaal verdient het om herinnerd te worden.

Een leven vol lef en verwondering

coniglio

Fritz Gerhard Marie Conijn werd geboren op 27 juni 1923 in Alkmaar. In de jaren van oorlog en onderdrukking koos hij niet voor de veilige weg, maar voor het verzet. Samen met zijn zwager Doeko Bosscher richtte hij een Knokploeg op, eerst in Alkmaar, later ook actief in Amsterdam. Hij nam deel aan gewaagde operaties, zoals overvallen op bonnentransporten en wapenvoorraden.

Wat minder bekend is, is dat Fritz ook optrad als goochelaar, onder de artiestennaam Coniglio – een speelse verwijzing naar zijn achternaam, die "konijn" betekent in het Italiaans.

Magie met een missie

De voorstellingen van Conijn waren niet alleen bedoeld om te vermaken. Ze dienden een hoger doel: met de opbrengsten hielp hij onderduikers en gezinnen van Nederlandse koopvaardijzeelieden die zonder inkomen waren komen te zitten. Zijn initiatief groeide uit tot een vroeg voorbeeld van wat later het Nationaal Steunfonds zou worden – een cruciale organisatie in de financiële ondersteuning van het verzet.

Een eerbetoon in theater en tekst

fritz - 75 jaar vrijheid

Het verhaal van Fritz Conijn leeft voort. In 2021 bracht Superstar Theaterproducties de voorstelling "FRITZ – 75 jaar vrijheid", een indrukwekkend theaterstuk dat zijn leven en keuzes centraal stelt. Ook verscheen het boek "Haast om te sterven: het korte leven van Fritz Conijn", geschreven door zijn neef Doeko Bosscher, die daarmee een persoonlijk en historisch portret schetst.

fritz conijnlaan in alkmaar

Zijn naam blijft bestaan

Fritz Conijn werd op 6 september 1944 geëxecuteerd in Kamp Vught. Hij was slechts 21 jaar. Ter nagedachtenis zijn er straten naar hem vernoemd in onder andere Alkmaar, Amsterdam en Heemstede. Zijn naam is tevens vermeld op het gedenkteken in Kamp Vught.

Zijn verhaal herinnert ons eraan dat magie soms een vorm van verzet kan zijn. En dat achter een glimlach of een verdwijntruc soms het hart van een held schuilt.